Ambiance de kermesse au cœur de la steppe kazakhe en cette nuit du 6 au 7 février. Par une température de -12° C, chaude pour la saison, les invités se pressent sous une tente éclairée. À 2 km de là, sur le complexe de lancement n°31/6 du cosmodrome de Baïkonour, se dresse un lanceur Soyouz 2 à la coiffe frappée du logo de OneWeb. À 02 h 42, heure locale (21 h 42 TU), sans annonce ni compte-à-rebours, mais à l’heure dite, une lueur jaillit et le lanceur bondit vers le ciel, bientôt happé par le plafond nuageux. Les invités profitent alors du wifi installé par les équipes russes pour twitter leurs vidéos du lancement.
Décidément, la technologie a bien évolué depuis le dernier lancement effectué au Kazakhstan par Arianespace et sa filiale Starsem, très exactement sept ans plus tôt, le 6 février 2013, pour une autre constellation, exploitée par l’opérateur Globalstar.
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