En démonstration de son soutien politique au gouvernement du Venezuela, Moscou a déployé deux bombardiers nucléaires supersoniques Tu-160 (« BlackJack » selon la dénomination de l’Otan) sur l’aéroport Simon Bolivar de Caracas. Les deux appareils, accompagnés d’un avion de transport Iliouchine 62 pour les équipes au sol et d’un avion cargo Antonov 124 pour le matériel, ont été photographiés le 10 décembre par un satellite d’observation commercial à résolution submétrique de DigitalGlobe.
Officiellement, ce déploiement – le troisième en dix ans – est réalisé dans le cadre d’exercices. Il intervient cinq jours après la visite du président vénézuélien Nicolas Maduro au Kremlin dans un climat tendu depuis que le président américain Donald Trump a déclaré en 2017 qu’il n’écartait pas l’option militaire pour faire tomber le régime en place à Caracas.
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