Petit à petit, Boeing pose les jalons de son 777X. Le constructeur américain a annoncé, le 19 avril, la sélection de TRU Simulation + Training (groupe Textron) pour fournir les premiers ensembles de simulation pour le futur bimoteur très long-courrier.
Ils seront opérationnels en 2019 au sein des centres de formation de Boeing. L’entrée en service du 777X est quant à elle programmée en 2020 – à moins que l’avionneur ne confirme son avancée à fin 2019.
Chaque ensemble sera composé d’un simulateur de vol complet (FFS) ainsi que d’un équipement de formation pour salle de classe. Ils seront utilisés dans le cadre de la transformation des pilotes sur le nouvel appareil. Contrairement à d’autres constructeurs, cette prestation est assurée directement par Boeing, via sa branche Boeing Flight Services, et est comprise dans les contrats de vente d’appareils.
Dans le cas présent, elle devrait être facilitée pour les pilotes volant déjà sur 777 – dont le 777X est une version améliorée et remotorisée. Boeing annonce même que les compagnies pourront commencer à former leurs pilotes sur des simulateurs de 777 actuels en adaptant quelque peu le cursus, en attendant que les nouveaux équipements soient opérationnels.
TRU participera aussi plus directement au programme. La société basée en Caroline du Sud fournira aussi un simulateur de développement pour aider les ingénieurs Boeing à mettre au point le 777X.
Après avoir gelé la configuration ferme de l’appareil en août 2015, le constructeur procède actuellement à sa revue de conception détaillée. La production des premières pièces est prévue pour 2017. Le premier vol est prévu pour 2019, à moins qu’il ne soit lui aussi avancé.
C’est la deuxième fois consécutive que Boeing sélectionne TRU pour fournir les simulateurs d’un de ses programmes. La filiale de Textron avait reçu un premier contrat pour le 737 MAX lors du salon de Farnborough en juillet 2014, complété par l’achat de trois autres ensembles de simulation en mars 2015.
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