L‘aviation de combat s’apprête à connaître une révolution avec l’apparition d’un nouveau type d’appareils dans nos cieux. Dans un avenir proche, les appareils pilotés accompliront leurs missions accompagnés d’appareils robotisés. Aux États-Unis, on parle de drones collaboratifs, sur lesquels l’US Air Force et l’industrie ont lancé de nombreuses études. En Europe, on les appelle « remote carriers » ou en français « effecteurs déportés ».
Ainsi, dans le Système de combat aérien futur (Scaf), le NGF (Next Generation Fighter) ne constitue que l’élément central du NGWS (Next Generation Weapon System). L’appareil, lui-même « dronisable », devra être armé et surtout accompagné de ces drones multirôles, capables d’évoluer autour de lui en mode collaboratif et connecté. Trois tailles sont prévues pour ces effecteurs déportés : un gros modèle, pesant potentiellement plus d’une tonne, était présenté en maquette sur le statique d’Airbus, et deux de plus petite taille sur celui de MBDA.
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