Ariane 6 n’est pas le seul lanceur en développement en Europe. En Italie, les travaux sur Vega C vont également bon train chez Avio. L’industriel italien prépare sa nouvelle ligne de production de moteurs dont le P120C qui équipera aussi bien la nouvelle Ariane que le nouveau Vega.
Il est toujours intimidant de se trouver dans la même pièce que 38 t de propergol hautement explosif, même si celui-ci est conditionné à l’intérieur d’un moteur. Lors de notre passage dans son atelier, le premier Zefiro Z40 était allongé sur son berceau et attendait son transfert vers la Sardaigne pour un essai à feu sur le champ de tir de Salto di Quirra, au bord de la mer Tyrrhénienne. Il a quitté l’usine d’Avio à Colleferro, à 50 km au sud-est de Rome, le 25 novembre pour un tir d’essai prévu fin décembre.
La législation italienne limitant la masse de matériau explosif transportée à 18 t, Avio dispose d’une dérogation spéciale pour ses moteurs les plus gros.
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