Constellations : le casse-tête des débris spatiaux

OneWeb
Avec ses satellites de réserve, la constellation OneWeb comportera 882 satellites sur orbite basse. Crédit : OneWeb.

Le lancement des mégaconstellations pose de manière accrue la question de la gestion des débris sur orbite.

Au 19 février 2018, on comptait 18 945 objets de plus de 10 cm catalogués sur orbite, parmi lesquels uniquement quelque 1 400 satellites actifs, dont 800 sur orbite basse.

Le nombre de fragments et débris de plus de 1 cm atteindrait les 720 000 et il augmente significativement à chaque collision. Un projet comme OneWeb propose de doubler le nombre de satellites actifs sur orbite basse. Starlink, lancé par SpaceX, propose de le tripler dans une première phase puis de le multiplier à nouveau par deux et demi par la suite.

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