Lors de ses vœux aux Armées, le 21 janvier, le ministre Florence Parly a annoncé la notification d’un contrat de développement pour un démonstrateur de planeur hypersonique, le VMA-X, qui doit voler d’ici la fin de 2021. Selon la DGA, le maître d’œuvre de ce développement est ArianeGroup, qui réalise déjà les missiles M51 de la Force stratégique océanique. Cette décision fait suite aux succès russes et chinois avec les engins Avangard et Xingkong 2. En avril dernier, les États-Unis se sont déjà relancés sur cette technologie, soupçonnée capable de tromper leur système de défense antimissile actuel.
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