La dernière plateforme satellite 601 lancée, fin d’une époque pour Boeing

21 août 2017

TDRS-M Encapsulation — Mise sous coiffe de TDRS-M chez Astrotech à Cape Canaveral avant l'intégration sur le lanceur. Crédit : K. Shiflett - Nasa.

Avec le lancement de TDRS-M, Boeing met un terme à la ligne de sa plateforme 601, introduite il y a trente ans.

Commandé en option en 2007 et confirmé en 2011, le treizième satellite-relais du réseau TDRSS (Tracking & Data Relay Satellite System) de la Nasa a été mis sur orbite par United Launch Alliance (ULA) après être resté en stockage au sol pendant plus de dix-huit mois.

Rebaptisé TDRS-13 une fois qu’il sera à poste, ce satellite doit assurer avec les autres satellites du réseau la permanence des liaisons entre le sol et les satellites de la Nasa et du Pentagone sur orbite basse. Ce sont notamment les satellites TDRS qui relaient les liaisons entre le télescope spatial Hubble ou le segment non-russe de la Station spatiale internationale et les centres de contrôle au sol.

Il s’agit du 76^e et ultime modèle de la plateforme BSS-601, introduite en 1987 et première plateforme géostationnaire de Boeing à utiliser une stabilisation selon 3 axes.

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