En 2016 à Guadalajara (Mexique) et en 2017 à Adélaïde (Australie), Elon Musk avait fait son show au Congrès international d’astronautique. Il y avait d’abord dévoilé son projet de navette interplanétaire ITS de 10 500 t, capable d’emporter 100 personnes vers Mars. Puis l’année suivante, il y avait présenté une version révisée BFR (Big Falcon Rocket), ramenée à 4 400 t pour un équipage réduit à 40 colons martiens.
Cette année, le Congrès de la Fédération international d’astronautique se tiendra à Brême. Le centre de congrès se situe à quelques kilomètres des usines d’ArianeGroup et MT Aerospace, où a commencé la production des premiers éléments d’Ariane 6. À quelques centaines de mètres de celles-ci se trouvent les salles blanches d’Airbus Defence & Space où trônent deux modules de service européen (ESM) destinés à la capsule américaine Orion.
Sauf revirement de dernière minute, Elon Musk ne devrait pas faire le déplacement cette année dans une ville acquise à son principal concurrent. Après un été tourmenté, sous le signe des difficultés rencontrées avec sa firme automobile Tesla, il a décidé de faire sa rentrée spatiale à domicile, à Hawthorne, dans la banlieue de Los Angeles, avec un nouveau show autour du BFR.
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