L’ESA prépare une constellation lunaire

Constellation lune
Constellation de télécommunications et de navigation autour de la Lune. Crédit : ESA.
En débarquant astronautes et robots sur la Lune, les agences spatiales et les entreprises privées vont en faire un nouveau champ d’activités opérationnelles et économiques. L’ESA prépare la constellation qui assurera les services de télécommunications et de navigation nécessaires à son développement.

Avec la multiplication prévue des activités à la surface de la Lune et dans son environnement proche, des besoins d’infrastructures vont se faire sentir, notamment pour les télécommunications – dans le domaine lunaire et vers la Terre – ainsi que pour la navigation. L’ESA y voit un possible nouveau marché sur lequel les industriels européens pourraient se faire une place s’ils s’y prennent suffisamment tôt. Des contrats d’études pour une constellation ont donc été confiés le 20 mai à deux équipes industrielles, menées respectivement par SSTL (Surrey Satellite Technology Ltd) au Royaume-Uni et par Telespazio en Italie, qui vont chacune à sa manière proposer une solution au problème.

Le montant des deux contrats, estimé à quelques millions d’euros, n’a pas été divulgué.

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