ExoMars est suspendu, MSR est repoussé

ExoMars
L’objectif depuis 2002 : un laboratoire mobile européen d’exobiologie sur Mars. Crédits : Esa.
Le mois de mars est cruel pour les missions vers la planète du même nom. Coup sur coup, l’ESA annonce la suspension officielle de la mission ExoMars, avec un report d’au moins plusieurs fenêtres de lancement vers la planète rouge, tandis que la Nasa annonce pour sa part le report de sa contribution à la mission de retour d’échantillons.

La planète Mars va garder ses secrets enfouis pour quelques années de plus, le dieu de la guerre qui a lui a donné son nom n’y est pas pour rien. Après une première annonce le 28 février sur la forte improbabilité de pouvoir lancer la seconde mission ExoMars sur un Proton russe à l’automne, la décision officielle a été prise par le Conseil de l’ESA qui s’est réuni les 16 et 17 mars.

En application des sanctions décidées par les États membres à l’égard de la Russie en réponse à son invasion militaire de l’Ukraine, la coopération avec Roskosmos est suspendue. La mission va devoir être révisée en conséquence, ce qui amènera son report au moins jusqu’à la fenêtre de lancement de 2026, voire au-delà.

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