ILS enchaîne les succès et vide son carnet

Asiasat 9 monté sur l'étage Briz M avant son encapsulation dans la coiffe du Proton. Crédit : Roskosmos.
Avec un second succès en moins d’un mois, le Proton a permis à ILS de satisfaire son client Asiasat, mais les nouveaux contrats se font attendre.

La société International Launch Services (ILS) parviendra-t-elle à récupérer sa place de troisième fournisseur de lancement des grands opérateurs de satellites pour briser le duopole établi par Arianespace et SpaceX ? Une succession de sept échecs (dont deux sur des missions d’ILS) a marqué les années 2010 à 2015. L’interruption de vol d’un an de juin 2016 à juin 2017 a permis de purger la chaîne de production de moteurs non conformes. Ces deux événements ont poussé le lanceur russe Proton sur le côté de la scène. Avec ce dernier succès enregistré dans la nuit du 28 au 29 septembre, le constructeur russe Khrounitchev peut néanmoins revendiquer une série de douze lancements réussis depuis août 2015, dont sept pour ILS.

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