LLes équipes d’Arianespace peuvent respirer, le « lancement du siècle » s’est bien déroulé le 25 décembre et le télescope spatial James Webb (JWST) est actuellement en route vers son orbite définitive, autour du point de stabilité L2, à 1,5 million de kilomètres dans la direction opposée au Soleil. Il l’atteindra le 23 janvier.
L’injection réalisée par Ariane 5, sur une orbite culminant à 1 011 900 km de la Terre, a été si précise que le JWST va pouvoir économiser la plus grande partie de ses ergols, ce qui pourrait rallonger son espérance de vie de dix à vingt ans. Ces ergols servent principalement à compenser la pression du vent solaire sur le parasol de l’observatoire qui tendra à le pousser hors de son orbite.
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