La capsule Orion d’Artemis 1 a bouclé son voyage

Orion
Vue d'artiste de la capsule Orion durant son entrée atmosphérique. Crédit : Nasa.
Mission accomplie : la capsule Orion, emportée par son module de service européen, a bouclé sa double orbite autour de la Terre et autour de la Lune afin de démontrer sa capacité à transporter des astronautes dans l’espace lointain, vers le futur atterrisseur lunaire HLS (Human Landing System) et la future station Gateway.

L‘image rappelle les heures glorieuses d’Apollo. La capsule Orion de la mission Artemis 1, 30 % plus grande que son ancêtre Apollo, a amerri dans l’océan Pacifique le 11 décembre à 17 h 40 TU, à 700 km au sud de Los Angeles, au large de l’île mexicaine de Guadalupe. Elle a ensuite été récupérée par l’USS Portland, navire de débarquement de la classe San Antonio.

Cet amerrissage arrivait au terme d’un périple de 25 jours et 11 heures qui avait emmené la capsule de la Nasa à 432 210 km de la Terre, plus loin qu’aucune capsule habitable avant elle. Le record était auparavant détenu par Apollo 13 (400 171 km) sur sa trajectoire de retour naturel vers la Terre.

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