Après deux tentatives malheureuses en l’espace de deux ans et demi, la capsule Starliner de Boeing effectue enfin son vol de qualification inhabité vers la Station spatiale internationale, première étape vers un service concurrent de celui de SpaceX.
Est-ce la fin d’une série de revers pour Boeing, sérieusement malmené sur nombre de ses programmes ? Avec le 737 MAX, le 787, le 777X, le KC-46 et le T-7A, la capsule Starliner a été à l’origine de nombreuses nuits blanches chez l’ancien maître d’œuvre des capsules Mercury, Gemini et Apollo ainsi que de la navette spatiale.
Le 19 mai à 22 h 55 TU, le lanceur Atlas 5/N22 AV082, porteur de la capsule Starliner n°2, a décollé de Cape Canaveral pour placer celle-ci sur une trajectoire orbitale à très bas périgée (73 x 181 km, 51,6°).
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