Le premier A330neo, MSN1795, a décollé de la piste de Toulouse-Blagnac le 19 octobre à 9h57 locales. Il est motorisé par le Trent 7000 de Rolls-Royce. Cette version A330-900 effectuera 1 100 heures de vols d’essais et sera certifié normalement d’ici la mi-2018.
La version 800 doit elle accomplir 300 heures de vols de test complémentaires pour une certification prévue en 2019.
Trois appareils d’essais doivent permettre d’accomplir ces campagnes de certification AESA et FAA. Ils seront ensuite rejoints par le premier appareil de série.
L’équipage du premier vol comportait les pilotes d’essai Thierry Bourges, et Thomas Wilhelm et l’ingénieur de test Alain Pourchet dans le cockpit. Jean-Philippe Cottet, Emiliano Requena Esteban et Gert Wunderlich étaient les ingénieurs responsables des tests pendant le vol.
L’A330neo est le plus gros des appareils remotorisés d’Airbus après l’A320neo et l’A321neo qui sont déjà de grands succès commerciaux.
La version 900 permettra de transporter 287 passagers, contre 257 pour le 800, pour une économie de consommation promise par le constructeur de près de 14 % par siège.
