Le troisième prototype du convertible civil AW609 va commencer ses essais au sol dans les jours qui viennent, a affirmé Finmeccania le 1er mars. Un quatrième prototype rejoindra les essais cette année, mais il n’est pas prévu de remplacer le deuxième prototype détruit dans un accident. En s’écrasant en Italie le 30 octobre dernier, il avait causé la mort des deux pilotes. Les causes du crash ne sont toujours pas connues, mais l’ANSV, l’agence nationale italienne pour la sécurité des vols, a annoncé mi-février avoir récupéré les données des enregistreurs de vol, ce qui laisse espérer des conclusions proches. La division hélicoptères de Finmeccania continue de croire en son convertible et maintient l’objectif d’une certification en 2017. Difficile en effet d’annoncer de nouveaux retards pour « l’avion-hélicoptère » révolutionnaire au parcours mouvementé dont les essais en vol ont commencé en… 2003.
