Après soixante ans de carrière, le Proton prendra sa retraite en 2025. Les quatre derniers lanceurs sont en production et seront achevés cette année. Fin d’une époque.
Ariane 5 et Atlas 5 ne sont pas les seuls lanceurs en fin de carrière. En Russie aussi, un lanceur historique s’apprête à tirer sa révérence. Introduit en 1965, le Proton sera retiré du service en 2025, mais les derniers exemplaires sortiront des lignes de GKNPTs Khrounitchev en 2022. Il avait initialement développé comme un missile pour une bombe à hydrogène soviétique de 100 Mt, dont le concept a été abandonné après le test de la bombe AN602 « Tsar Bomba » de 50 Mt le 30 octobre 1961.
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