General Atomics Aeronautical Systems Inc. (GA-ASI) a dévoilé l’existence d’un nouveau drone, le Mojave, dont un prototype a démarré ses essais en vol l’été dernier. Reprenant l’avionique et les systèmes de vol des MQ-9 Reaper et MQ-1C Gray Eagle-ER, il est basé sur une cellule redessinée pour des décollages et atterrissages courts et une puissance de feu maximisée.
Avec un fuselage long de 9 m qui reprend les lignes du Gray Eagle mais avec l’empennage du Reaper, le Mojave se distingue aussi par des ailes élargies à forte portance de 16 m d’envergure (4 m de moins que celles du Reaper) et un train d’atterrissage renforcé. La motorisation est assurée par un turbopropulseur Rolls Royce M250 (anciennement Allison M250) d’une puissance de 340 kW, à comparer au moteur diesel Thielert Centurion 1.7 de 123 kW du Gray Eagle ou au turbopropulseur Honeywell TPE331 de 671 kW.
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[…] La famille des drones dérivés du Predator s'agrandit encore, avec le Mojave conçu pour l'attaque avec atterrissages et décollages courts. […]