Le planeur motorisé Arcus J modifié d’Airbus UpNext, qui doit permettre d’étudier les traînées de condensation d’un système de propulsion à l’hydrogène dans le cadre du projet Blue Condor, a effectué son premier vol avec le gaz vedette de la décarbonation comme seule source de carburant. Ce premier vol au-dessus du Nevada le 8 novembre lance la campagne de tests avant une mission de mesure des traînées de condensation début 2024, indique la filiale d’Airbus, chargée d’accélérer le développement des technologies futures.
L’objectif est d’étudier et d’analyser l’impact de la combustion de l’hydrogène sur les propriétés des traînées de condensation, « encore méconnues », et de les comparer à celles d’un moteur carburant au kérosène. Ces études entrent dans le cadre du projet « ZEROe » (zéro émissions de carbone) d’avion de ligne à hydrogène d’Airbus.
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