Initialement prévu pour le 1er mars, puis décalé au 6, la mission Soyouz VS18 d’Arianespace a finalement eu lieu le 9. Un Soyouz ST-B a décollé du Centre spatial Guyanais à 17 h 10 TU et son étage supérieur Fregat placé sur orbite moyenne à 7 825 km d’altitude une grappe de quatre satellites O3b.
Ce dernier report n’était dû ni au lanceur, ni aux satellites mais au Cnes, qui gère le CSG et veille à l’application de la loi française sur les opérations spatiales (LOS). Un délai était nécessaire pour valider les nouvelles procédures de sauvegarde du site tenant compte des recommandations de la commission d’enquête sur l’anomalie d’azimut intervenue lors du lancement d’Ariane 5 VA241 le 25 janvier.
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