Elon Musk a remporté un de ses paris : faire revoler le premier étage de son lanceur Falcon 9 sur une mission orbitale. Au delà de l’indéniable succès technique de cette réutilisation, Spacex va devoir résoudre l’équation économique.
Le premier lanceur Falcon 9 équipé d’un étage récupéré et recyclé a décollé de Cape Canaveral à 22 h 27 TU et est parvenu à mettre sur orbite de transfert géostationnaire le satellite SES-10 quelque 32 minutes plus tard. Dans le même temps, le premier étage de ce lanceur, qui avait déjà servi au lancement de la capsule Dragon SpX-8 le 8 avril 2016, est revenu se poser à nouveau sur la barge Of Course I Still Love You ancrée à 640 km des côtes de Floride.
Un an après avoir démontré sa capacité à récupérer ses étages par appontage en mer, SpaceX vient donc de démontrer sa capacité à les réutiliser.
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