Pour son premier vol de l’année, le lanceur Delta 4 de United Launch Alliance (ULA) a mis sur orbite une charge utile secrète pour le compte du National Reconnaissance Office (NRO), l’agence américaine chargée des satellites espions.
Pour cette mission, sobrement estampillée « NRO L-45 », le lanceur Delta 4M+ (5,2), doté de deux accélérateurs solides GEM-60, d’un premier étage cryotechnique amélioré – propulsé par un moteur RS-68A – et d’une coiffe de 5 m de diamètre, a décollé du complexe SLC-6 de la base californienne de Vandenberg le 10 février à 11 h 40 TU.
La charge utile, nom de code « Sigrun », a reçu la dénomination générique USA-267 une fois sur orbite.
Comme pour toutes les missions classifiées américaines, aucune caractéristique orbitale n’a été communiquée par les autorités. Néanmoins, le satellite a pu être repéré sur une orbite rétrograde, inclinée à 123° et à une altitude de 1 085 km.
Cette orbite indique qu’il s’agit probablement du quatrième satellite radar militaire Topaz développé par Boeing pour faire suite aux Lacrosse de Lockheed Martin.
