« Le marché des avions cargo est mal desservi par Airbus aujourd’hui. Que fait-on quand on se rend compte de quelque chose ? On essaie de réagir », a déclaré Christian Scherer, le directeur commercial d’Airbus lors d’une conférence en ligne le 15 juin. L’A350 pourrait donner naissance à un excellent avion pour le fret, a-t-il déclaré, confirmant la rumeur qui courrait depuis quelques semaines. Le dernier-né de la gamme Airbus sur le long-courrier offre des capacités en termes de distance franchissable, d’emport en volume et de coûts d’exploitation qui en font « une très bonne plateforme pour transformer cet avion en cargo », a-t-il souligné.
L’avionneur européen serait en discussions avec plusieurs clients potentiels. « Nous avons des vents favorables dans nos ventes en vue de l’émergence d’un A350 cargo », a-t-il indiqué en assurant que plusieurs compagnies ont suggéré à l’avionneur de se lancer sur ce segment. Le patron d’Airbus, Guillaume Faury, l’avait déjà laissé entendre fin avril, en estimant qu’avoir un seul acteur sur ce marché – en l’occurrence Boeing – n’était « pas sain » et que l’industriel européen entendait apporter sa « contribution » pour faire évoluer cette situation. Bloomberg a rapporté qu’Airbus s’apprête à demander le feu vert de son conseil d’administration dans les prochaines semaines pour lancer le programme, qui pourrait officiellement voir le jour vers la fin de l’année.
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