Une année spatiale européenne chargée et mouvementée

Année Ariane
Ariane 6 doit voler cinq fois en 2025, dont quatre au second semestre. Crédit : E. Prigent - ESA - Cnes - Arianespace - ArianeGroup - Optique CSG.
L’année qui commence promet d’être intense de ce côté-ci de l’Atlantique, avec le retour des lanceurs européens, l’arrivée sur scène de nouveaux acteurs, des règles d’interaction entre partenaires en pleine évolution, une grande variété de missions à lancer ou à développer, une conférence ministérielle à préparer et dans un environnement géostratégique d’une grande incertitude.

Tous les trois ans environ, l’ESA convie les ministres de ses pays membres à décider les grandes orientations budgétaires qui guideront ses programmes jusqu’à leur rencontre suivante. Ce rythme permet de rester plus réactif par rapport aux grands événements mondiaux que le cadre de sept ans des institutions européennes, et plus stable dans ses engagements que la Nasa qui voit ses programmes remis en cause chaque année au moment du vote du budget fédéral américain.

Cette stabilité a permis de sauver nombre de programmes à long terme, mais cette réactivité a pu être poussée dans ses extrêmes par de grands événements globaux, comme en 2022, quand l’invasion de l’Ukraine en février est venue chambouler les plans qui avaient été tracés pour le Conseil ministériel de Paris en décembre suivant.

Cette année, les ministres se réuniront à Brême les 27 et 28 novembre. Nul ne sait encore dans quelles mesures les changements à la tête des États-Unis auront fait évoluer les conditions de la coopération programmatique, industrielle et scientifique à travers l’Atlantique, mais les équipes de l’ESA travaillent d’arrache-pied à mettre en forme leurs propositions.

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